Стамбульские городские стены, протянувшиеся на расстояние 22 километров, проходят по территории трех районов: Мраморные стены вдоль берега Мраморного Моря, Галические стены вдоль побережья Галики и земляные стены, в основном, простирающиеся по территории Зейтинбурну.
Стены района Зейтинбурну со 123 башнями, протягивающиеся на расстояние 5420 метров, начинаются от Башни Мермер на морском побережье до Галича возле Эдирнекапы. Они состоят из двух рядов, внутреннего и внешнего, и рва между ними.
У стен есть 36 малых и больших ворот для входа и выхода. Шесть основных ворот располагаются внутри Зейтинбурну: Алтын Капы, также известные как Йалдызлы Капы, Йедикуле капы, Белград Капы, Силиври Капы, Мевлана Капы, также называемые Мевлевихане Капы и Топкапы.
Стены, образующие отличную защитную систему благодаря их длине, были разрушены только дважды на протяжении всей истории: после многочисленных атак в 1204 латинскими католиками и армией султана Мехмета II Завоевателя в 1453 году.
Земляные стены были впервые построены в 413 году н.э. во время правления Императора Теодозиса II. Они многократно разрушались землетрясениями и войнами, но каждый раз их снова восстанавливали. Все императоры обращали особое внимание на эти стены, это была не только система защиты, но и символу уважения к императорам. Они всегда содержались в хорошем состоянии, даже во времена Оттоманской Империи, несмотря на то, что потеряли свои защитные свойства. И лишь в конце правления Оттоманской Империи на них уже не обращали должного внимания.
Большая часть стен и башен были разрушены сильным землетрясением 447 года. Они были быстро восстановлены из-за опасности нападения Хана Атиллы, который завоевывал страны Европы. Стены были несколько раз разрушены в результате землетрясений в 740 году и 1509 году. Император Леон III ввел новые налоги в 740 году для финансирования ремонтных работ. В 1509 году ремонтные работы были проведены в течение года, и для этой цели было привлечено 8000 работников.
Основные Ворота - Алтын Капы (Золотые Ворота)
На стенах расположена интересная башня – Мермер (Мраморная) башня. На расстоянии около километра от этой башни располагаются самые важные ворота крепости – Алтын Капы (Золотые Ворота). Помимо того, что ворота Алтын Капы были отправной точкой дороги Виа Егнетия из Стамбула в Рим, они также примечательны тем, что служили главными воротами для въезда в город, после того как император Теодосис I установил здесь победную арку. Императоры стали въезжать в город в эти ворота с аркой с войн, из которых они выходили победителями.
Император Теодосис II установил две башни по обеим сторонам арки для того, чтобы соединить их с наземными стенами. Эти ворота получили название «Позолоченных Ворот", так как арка и ее передний фасад были украшены позолоченными украшениями, позолоченными бронзовыми надписями и статуями.
Башни Йедикуле (Семь башен)
Султан Мехмет II Завоеватель воздвиг здесь еще три башни, таким образом, их количество достигло семи. Эта часть имеет форму пяти звезд и вид крепости. По этой причине она стала называться Йедикуле.
Одна из башен использовалась в качестве тюрьмы во времена Византийской империи. Оттоманы использовали это место как государственное казначейство , но после Мурата III (1574-1595) это место стало использоваться снова в качестве тюрьмы. В этой тюрьме содержались такие заключенные, как визири, паши, повстанцы, а также послы государств, с которыми велись войны. Молодой реформист Султан Осман был казнен в этом месте янычарами. После успешных восстановительных работ, проведенных Кахид Тамером в 1959 году, это место превратилось в музей.
Другие важные ворота
Султан Сулейман Великолепный заставил многих людей переселиться сюда в 1512 году после Белградской войны. Место, которое они населили, стало называться Белградом, а ворота – Белград Капы.
Кроме того, существуют также Силиври Капы. В течение некоторого времени они назывались Воротами Священного Источника, так как священный источник Балыклы находился неподалеку. Также недалеко находятся Мевлана Капы, названные в честь Дворца Дервишей Мевлеви.
Далее можно увидеть ворота Топкапы. Они являются основными воротами в истории Турции. Ожесточенные бои в Стамбуле, которые завершились 29 мая 1453 года, происходили именно здесь, а Улубатлы Хасан поднял здесь флаг победы. Топкапы были восстановлены в 1950 году.
Стамбульские городские стены внесены в список мирового архитектурного наследия ЮНЕСКО в 1980 году.
